Para ayudar a los cirujanos en la mesa de operaciones, los científicos están desarrollando nuevas innovaciones sanitarias - que actualmente están en proceso de pruebas en Inglaterra - que podrían hacer que las células cancerígenas del cerebro brillaran en la oscuridad.
A los pacientes con tumores cerebrales se les inyecta un medicamento llamado ácido 5-amino-levulínico (5-ALA), que activa la acumulación de productos químicos fluorescentes en las células cancerosas o tumores. En teoría, según la BBC, esto lograía marcar el borde del tumor con más precisión por lo que sería es más fácil para el equipo quirúrgico realizar una operación.
En el experimento participaron más de 60 pacientes con glioblastoma. Todos tenían células gliales cancerosas, que por lo general anidan en las redes neuronales del cerebro. Quienes padecen esta enfermedad generalmente viven una media de 15 meses después del diagnóstico.
De todos los tipos de manipulación del tumor, la cirugía en el cerebro es la que conlleva más riesgos. En algunas partes del cuerpo los riesgos son menores, pero realizar una extracción quirúrgica de un tumor cerebral es extremadamente complicado. No hay lugar para el error ya que éste puede ser fatal.
Según el Dr. Colin Watts de la Universidad de Cambridge, este hallazgo es importante porque permitiría a los cirujanos saber exactamente qué tejido tienen que extraer y cuál es tejido sano. También se realizaron experimentos para examinar si la aplicación de medicamentos directamente sobre los tumores puede mejorar la esperanza de vida del paciente.
Kate Law, director de investigación clínica de un Instituto de investigación de cáncer en el Reino Unido, dice, "El tratamiento de los tumores de cerebro es el verdadero desafío enfrentado por médicos y necesitamos urgentemente nuevos tratamientos para ayudar a más personas que son diagnosticadas con la enfermedad".
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